Ayer terminé de leer “Historia universal - Tomo XI: Baja edad media y renacimiento” de Editorial Salvat. Digamos que se me hizo un poco pesado. La parte en donde habla del comienzo del Renacimiento fue bastante llevadera, pero el resto se volvió un poco pesado. Luego de leer once tomos de esta colección (faltan nueve :)), noto que a medida que pasan los años, al contar con más documentación sobre lo ocurrido en el pasado, cada libro intenta abarcar en la misma cantidad de páginas, cada vez más datos, lo cual genera que prácticamente lleguemos a un renglón por hecho (bue… tampoco tanto, pero casi). No se… veremos como resuelven los próximos tomos.

Acabo de empezar a leer “El hombre del bicentenario” de Isaac Asimov. Este libro está formado por un grupo de cuentos cortos entre los que se encuentra el que le da nombre al libro que inspiró la película de 1999 dirigida por Chris Columbus y protagonizada por Robin Williams.

Veremos.

Miró su mano que sostenía la pequeña cajita. Una cajita la cual había descuidado durante toda su vida. La miró detenidamente notando las marcas del uso. La acercó a su oído y la agitó: tiki-tiki-tiki, hizo. Un ruidito casi inaudible que significaba muchísimo. Tiki-tiki-tiki. Miró nuevamente la cajita. Sonrió.

Hacia tiempo que había perdido todo. Tiki-tiki-tiki. Y no le quedaba mucho más por qué luchar. Tiki-tiki-tiki. Miraba a su alrededor y todo era tristeza y desolación. Recordaba otras épocas cuando tenía todo lo que necesitaba y nunca recordó haberle prestado atención a esta cajita. Tiki-tiki-tiki. Pero en estos momentos era escencial. Su vida dependía de esa cajita.

Y no le importó haber perdido todo. Tiki-tiki-tiki. Mientras la cajita… Tiki-tiki-tiki… nada podría estar mal.

Se guardó la cajita en el bolsillo, tomó coraje, respiró hondo y salió a enfrentar al mundo. La esperanza es lo último que se pierde y siempre va a estar ahí haciendo tiki-tiki-tiki cada vez que la necesitemos para seguir adelante.

Creo que todos conocemos, aunque sea de oído, a Wikipedia, la Enciclopedia digital libre más grande por estos días, creada en 2001. La misma puede ser editada por cualquier persona y esto permite que se comparta conocimiento, el pilar original para lo cual se creó Internet (si, si… no se creó para el resto de las pavadas para lo cual la usamos). Y también conocemos las limitaciones que ésta tiene, ya que si se permite que todo el mundo edite artículos (hasta yo he editado artículos… corrigiendo errores ortográficos, ¡imagínense! ;)), también entramos en el peligro de que alguien escriba pavadas o artículos tendenciosos o directamente que ataque a la Enciclopedia borrando información. Por suerte los popes de Wikipedia tienen bastante controlado los ataques de todo tipo, pero…

En 2002 uno de sus fundadores, Larry Sanger, abandonó el proyecto cuestionando la calidad de la información que Wikipedia ofrecía. Durante varios años Larry se mantuvo en “silencio” (o casi) hasta que apareció hace algunos meses con un nuevo proyecto: Citizendium.

¿Cuál es la idea de Citizendium? Básicamente ser la Enciclopedia digital libras más grande (aunque los ideólogos del proyecto no quieren que se llame “enciclopedia”), editada por cualquier persona, pero supervisada por expertos en las distintas materias. La idea es dejar de lado el anonimato que Internet permite y que cada artículo sea editado por una persona de carne y hueso que firme con su nombre y su apellido. Ok, esto no asegura que no haya alguien que quiera hacer “lio”, pero limita a los que tienen “una-mente-de-12-años” y que les encanta “romper los quinotos”.

Seguramente alguien me dirá que de aquí hasta que Citizendium tenga el tamaño de Wikipedia pueden pasar décadas, pero no. Citizendium empezará desde el punto en el cual está hoy Wikipedia. Esto es posible debido a que ambas tienen una licencia GNU Free Documentation License que permite que la información contenida sea libre. Gracias a esto, Citizendium tomará TODOS los artículos de Wikipedia y arrancará el día 1 con los mismos artículos que su predecesora. A medida que pasen los días, los artículos de Citizendium se irán modificando, al igual que los de Wikipedia. Cada cierta cantidad de tiempo se tomarán de Wikipedia SOLAMENTE los artículos que fueron modificados en ésta y que NO fueron modificados en Citizendium, permitiendo así que, ante lo nuevos aportes en Wikipedia sobre artículos aún no modificados en Citizendium se vean relflejados en ésta última.

Hace 2 días se publicó el primer “press realease” de Citizendium avisando que en esta semana se pone en funcionamiento una prueba piloto de seis semanas (una versión alpha) en donde, sólamente por invitación, se podrá acceder a ella (ya hay 340 personas registradas).

Otro punto importante es que el proyecto se mantiene sin fines de lucro, aceptando sponsors pero no permitiendo los “advertisements” o propaganadas on-line, para mantener la pureza de la publicación tal cual Wikipedia lo hace hoy en día.

Si Citizendium funciona como proyecto, ésta puede llegar a ser más grande que la mismísima Enciclopedia Británica, la cual “aventaja” a Wikipedia, dicen, en la calidad de sus artículos (y no tanto). Bien, acá vamos a tener una Enciclopedia libre escrita por personas con nombre y apellido, aprobada por expertos y que nos sirva como fuente de conocimiento confiable.

Obviamente, sigan entrando a Wikipedia, pero cada tanto empiecen a entrar a Citizendium y hagamos posible que este proyecto evolucione positivamente y que nos sirva a todos como una fuente confiable para compartir conocimiento.

Ayer terminé de leer “Paradoja perdida” de Fredric Brown. Se hizo bastante entretenido. Algunos cuentos eran muy buenos y otros no tanto. Sin embargo se hizo muy llevadero. Un par de éstos tuvieron finales poco esperados, lo cual le suma varios puntos más.

Bien.

Acabo de empezar a leer “Historia universal - Tomo XI: Baja edad media y renacimiento” de Editorial Salvat. Volvemos a la historia para no perder el rumbo.

See ya!

Acabo de terminar de leer “El ocho” de Katherine Neville. ¿Qué decir? Una novela… mmm… bastante… mmm… ¿grande? Son dos historias que transcurren en paralelo. Una a fines del siglo XVIII, en Francia y la otra a medíados de la década del 70. Por momentos estamos leyendo una novela histórica y por momentos un policial. La mezcla de temas es bastante imporante: historia francesa, ajedrez, música, matemática, química… una ensalada de frutas.

Para colmo, cada historia tiene MUCHOS personajes que se van, aparecen, se vuelven a ir. De golpe, en la página 700 te cruzás con alguien que no veías desde la 200… ¡Mamá! ¿Y este quién era? Casi que puedo llegar a decir que cada historia tiene 32 personajes. Mucho, ¿no?

La historia en sí está bien, aunque creo que la autora fue demasiado ambiociosa por el tamaño de la historia, la cantidad de personajes, la cantidad de idas y vueltas y la cantidad de referencias historicas y geográficas. En un momento parece que estuvieramos leyendo a Indiana Jones.

De todas maneras, el libro está muy bien; me entretuvo bastante aunque no llegué a “devorármelo”.

Bien.

Mañana arranco con “Paradoja perdida” de Fredic Brown. Son trece cuentos que forman parte de lo último que escribió el autor y que fue editado post-mortem por su esposa, Elizabeth.

Veremos.

Ayer terminé de leer “Antología de ciencia ficción”, selección de Damon Knight. Cada vez que agarro un libro con varios relatos termino medio agotado de tener que cambiar la cabeza cada vez que cambio de cuento… y más aún si son de autores diferentes. El libro no está mal. Tiene algunos cuentos buenos y otros bastantes aburridos.

Quizás lo que más me sorprendió fue el cuento “A subway named Möbius” de A. J. Deutsch que es un muy buen cuento… y que es nada más ni nada menos que el relato en el que se basó la película argentina “Meobius” de 1996, dirigida por Gustavo Mosquera. No sabía que esta película (que me parece excelente) se basaba en un texto de Deutsch (escrito en 1950). Para investigar un poco entré a la página de Internet Movie Data Base y me encuentro, en la ficha de esta película, que el autor original no está debidamente nombrado en los créditos… Mal, eh! De todas maneras, vean esa película que es excelente.

El resto del libro… bien, nada más.

Empecé a leer “El ocho” de Katherine Neville. Veremos…

Ayer, luego de muchos días, terminé de leer “Historia universal - Tomo X: La edad media” de Editorial Salvat. No es fácil meter toda una era en 424 páginas. Creo que eso hizo que el libro se volviera, por momento, abrumador en cuanto a la cantidad de datos. Es raro. De todas maneras sigue siendo una interesante colección de libros para leer.

Acabo de arrancar con “Antología de ciencia ficción”, selección de Damon Knight. Algo así como un rejunte de cuentos cortos de Rudyard Kipling, Fritz Leiber, J. H. Rosny, A. J. Deutsch, Gerald Kersh, Algis Budrys, Ambrose Bierce, Norman Spinrad, Ralph Williams, Anthony Boucher, Arthur C. Clark y J. G. Ballard.

Bah…

Ayer terminé de leer “La persistencia de la visión” de John Varley. Algo así como seis cuentos con algunos puntos en común entre sí pero sin que yo haya podido encontrar una conexión general. No se… quizás no tiene… o no lo encontré :). Las ideas de los seis cuentos son muy buenas, lástima que no dejan de ser temas “pavos” ideales para películas tipo Matrix.

Bien.

Hoy empecé a leer “Historia universal - Tomo X: La edad media” de Editorial Salvat.

Acabo de terminar de leer “Drácula” de Bram Stoker.

Este ha sido un libro que he querido leer hace tiempo (¿15 años?) y por fin he tenido el tiempo (y la posibilidad física de tenerlo entre mis manos) para hacerlo. ¡Espectacular!

Durante 495 páginas, uno está sumido en un mundo nuboso, húmero, frío, plagado de ciraturas poco amigables que sólo buscan engañarte para arrastrarte hace la oscuridad de los abismos. Encima en los últimos dos días hemos estado sumisos en un clima similar al descriot en el libro.

Hace varios años ya, se estrenó la versión de Francis Ford Coppola que, en lo personal, me encantó. Luego de leer el libro, uno se queda con algunos cuestionamientos a los guionistas. ¿Era necesario que inventaran una historia de amor para la película?

Se que es imposible trasladar un libro al cine de manera exacta, y que para ello tienen que realizar ciertos recortes y modificaciones en la historia para que se entienda. Pero de ahí a crear una historia de amor como justificación para los actos del Conde me parece un poco… mmm… desvirtuante.

En el libro no queda muy claro el por qué el Conde sale de su Transilvania ¿natal? y se va a Londres (a menos que me haya perdido algunas líneas en el libro). En la película lo hace por amor a Mina. Ojo, con esto no quiero tirar abajo la GRAN película de Coppola, sólo me parece que algunas veces los guionistas se toman demasiadas licencias, ¿no?

Y bue… de todas maneras el libro es 100% recomendado ya que uno no tiene ganas que termine.

Próximo libro: “La persistencia de la visión” de John Varley.

PD: me ha costado bastante darle forma a este post. He tenido muchos problemas de posicionamiento del texto. Creo que la sombra del Conde guía al cursor…

Ayer terminé de leer “Periplo nocturno” de Bob Shaw. Bastante entretenida la novela, con algunos bolazos obvios del género, pero bien. Es decir, que una persona ciega salga corriendo en medio de una bodega para escaparle a unos disparos… y zafe, suena a ganador del PRODE más que a una novela :). Y bue… No pensé que la iba a terminar tan rápido.

Acabo de empezar a leer un gran clásico como “Drácula” de Bram Stoker.

Aquí estoy, adentrándome en el Arco Cárpato Transilvánico-Balcánico…

Terminé de leer “Historia universal - Tomo IX: La expansión musulmana.” de Editorial Salvat. Me mostró algunas cosas que no sabía sobre la historia y cultura musulmana. Creo que esto me permite empezar a comprender algunos comportamientos actuales de esa sociedad.

Bien.

Empezé a leer “Periplo nocturno” de Bob Shaw. Veremos.

Actualizado más abajo

Durante los dos primeros años de su estancia en Medina, Mahoma consolidó el Islam como un gobierno teocrático. Atacó sin piedad a sus antiguos enemigos de La Meca, les cerró el paso de las caravanas, los acechó en emboscadas y hasta peleó personalmente; él, Mahoma, el visionario, empuñó las armas, cayó herido, fue vencido, triunfó luego, aniquiló a los que le resistían; vio correr la sangre de centenares de prisioneros decapitados, vio morir a sus enemigos en combate singular y ordenó campañas de exterminio contra quienes resistían a convertirse.
Historia universal - Tomo IX: La expansión musulmana

Estem… Estoy anonadado.

UPDATE 2006-05-24

Pero el proselitismo por terror y las conversiones impuestas por la espada son cosas contrarias al espíritu del Islam: “No os peleéis por cosas divinas. Practicad buenas obras y ellas llevarán a Dios; Él entonces os explicará vuestras dificultades”. “No obligueis a nadie en materia de religión”, había dicho Mahoma.
Historia universal - Tomo IX: La expansión musulmana

Ahora estoy mas anonadado que antes. ¿En que quedamos? ¿Saco una espada para que le reces a “mi” Dios? ¿O te dejo la libertad de elección?

El viernes terminé de leer “Flores para Algernon” de Daniel Keyes, una novela que nos muestra los sentimientos de una persona que durante toda su vida fue un tonto (con un CI de 68) y que gracias a una operación, tiene la posibilidad de aumentar su CI hasta niveles superiores a los normales.

La dualidad entre lo que sentía cuando era “tonto” y lo que siente siendo “inteligente” está muy bien lograda. Las primeras 35 páginas son muy difíciles de leer ya que están escritas plagadas de faltas de ortografía que lo meten a uno en el cerebro de esta persona “tonta”.

Muy buen libro, muy bien logrado.

Hoy emepcé a leer “Historia universal - Tomo IX: La expansión musulmana” de Editorial Salvat.

Ayer terminé de leer “Besos que matan” de James Patterson. ¡A la perinola! ¡Que buena novela! Un policial de esos que luego de casi 500 páginas te enterás el nombre del asesino faltando 2 páginas.

La novela te mantiene tan atento que te dan ganas de encontrar al “malo” y cagarlo a trompadas personalmente. Muy entretenido y dinámico. 100% recomendable.

Acabo de empezar a leer “Flores para Algernon” de Daniel Keyes.

Ayer, luego de un tiempo superior al que utilizo para leer un libro de 189 páginas, terminé “Metrópolis” de Thea von Harbou. Se podría resumir como una historia de amor en una metáfora del mundo actual (que si pensamos que el libro se escribió en la década del 20, vamos a encontrar mucha “visión”).

El libro se me hizo un poco pesado (de ahí que tardé tanto). Podríamos decir que no pasa mucho a lo largo del mismo, y que sus largas fráses metafóricas hacen que uno pierda un poco el hilo de la historia (o quizás, solamente yo estaba medio dormido ;)). De todas maneras, no me parece un mal libro. Se nota que la época en la que fue escrito influye en el estilo de narración (y la traducción siempre agrega o quita algo, ¿no?).

Acabo de empezar a leer “Besos que matan” de James Patterson. Estoy en la página 39 y ya hay seis asesinatos y un suicidio… Livianito

Para el espíritu inventivo del hombre no hay utopía. Sólo hay un “todavía no”.
Thea von Harbou - Metrópolis

Terminé de leer “Historia universal - Tomo VIII: El auge del cristianismo” de Editorial Salvat.

Muy buen pantallazo sobre lo que ocurrió con los primeros cristianos hasta los comienzos de la Edad Media (año 500 y pico, más o menos). Persecuciones, torturas, asesinatos, sectas, interpretaciones, etc., etc., etc. Una telaraña, por momentos, bastante complicada de entender.

Me pregunto: si Dios dijo “no es bueno que el hombre esté solo”, ¿por qué algunos de los primeros “monjes” del cristianismo tenían la manía de asilarse durante décadas para meditar? ¿No es malo que el hombre esté solo?

Y bue… Bien por el libro. Al final se me hizo un poco pesado por la gran cantidad de “sanes” que andan dando vueltas, pero bien igual.

Empecé a leer “Metrópolis” de Thea von Harbou. En base a este libro se hizo la famosa película alemana del mismo nombre de 1927 dirigida por Fritz Lang.

Veremos.

Según parece…

… el miedo al número 13 se llama Triscaidecafobia…
… el miedo al número 666 se llama Hexacosioihexecontahexafobia…

Ayer terminé de leer “Ojo en el cielo” de Philip K. Dick. Podría decir que es una novela nada espectacular que, sin embargo, me ha dejado pensando algunas cosas.

Cada uno de los seres humanos que han poblado y que pueblan la tierra poseen un ideal de sociedad y un ideal moral. Todos hemos pensado alguna vez lo bueno que sería que las cosas fueran “de cierta manera”. Es más, muchos han pensado alguna vez “si las cosas fueran como yo digo, todo andaría mejor”.

¿Qué pasaría si un día tuvieramos la posibilidad de que las cosas fueran de la manera que pensamos? ¿Qué pasaría si con nuestro limitado cerebro puedieramos controlar el mundo y que todo fuera tal cual nuestros deseos? No hablo de “tener-poderes-sobrenaturales-tipo-magia” ni de ser Dios. Hablo de tener la posibilidad de crear al mismísimo Dios, de que todo lo que hubo, hay y habrá se base en nuestra limitada lógica.

¿Qué pasaría?

El libro nos muestra, en parte, como sería el mundo basándonos en estos parámetros. ¿Qué ocurriría? Piensen que pasaría si el universo se manejara bajo las reglas de nuestro pobre cerebro; si las cosas fueran “tal-cual-deberían-ser”. No caben dudas que el mundo colapsaría bajo la lógica de nuestra propia incoherencia.

Es más, pensemos cual sería la reacción de nuestros congéneres ante los cambios en las reglas de juego. Pensemos cómo queremos que sea el mundo y apliquémos esa lógica. Las demás personas, ¿estarían de acuerdo con los cambios por nosotros proyectados? ¿Aceptarían, sin más, el cambio de paradigma? ¿Y si fuera al revés? ¿Aceptaríamos tener que vivir bajo los preceptos de otras personas? Seguramente esas personas tengan “una-idea-equivocada-de-como-deben-hacerse-las-cosas, ¿no? ¿Y nosotros conocemos la manera correcta?

He notado que la novela no hace un uso intensivo de lo que implicaría una análisis profundo del tema… pero bue… quizás esto no haya sido el objetivo del autor. Se nota, en demasía, el influjo de la guerra fría que dominaba al mundo allá por 1957, fecha de publicación de dicha novela. La misma se termina perdiendo en estas cuestiones socio-políticas de la época tratadas de manera banal (sos-rojo-entonces-sos-malo) y deja el concepto de “universo-hecho-a-nuestra-medida” como una mera historia de aventuras.

En definitiva, el libro, bien.

Empecé a leer “Historia universal - Tomo VIII: El auge del cristianismo.” de Editorial Salvat.

Miro por la ventana. La noche inunda todos los rincones. Las luces de las calles son las únicas compañeras de los curtidos pisos céntricos. Esta zona de la ciudad prácticamente duerme. Los inmensos edificios paralelepídedos de cristales se ciernen silenciosamente sobre la ciudad; algunas luces todavía pueblan sus ventanas. En la calle, unas cuantas personas caminan velozmente intentando guarecerse del viento que poco a poco anuncia la llegada de otro invierno. En la esquina, algunos chicos, como todas las noches desde que tienen memoria, juntan cartón para obtener algunas míseras monedas que el sistema les provee. Estas veredas, tan pobladas de esquizofrenia, ajetreo y estrés durante el día, se ven desnudas a estas horas de la noche dejando un silencio visual estremecedor. La gente ya no está por acá; el fin de semana se anuncia y el pueblo le da la bienvenida.

A unas cuantas cuadras, los bares estarán, seguramente, inundados de almas en búsqueda de juerga, jolgorio y jarana. Sus billeteras, contrapuestamente a los chicos de los cartones, se encuentran llenas de posibilidades que se gastan en líquidos alcoholicos desinhibidores que le permiten, a gran parte de los interesados, ahogar momentáneamente sus propias frustaciones. Los autos surcan las avenidas cruzando esta zona sólo como escala para llegar a otro lugar: casas, bares, cines, campos… Las luces de las pocas ventanas trasnochadas miran a los autos como grandes ojos controladores.

El tiempo pasa lentamente. Cada segundo dura un minuto; cada minuto, una hora; cada hora una vida. Me tomo la cabeza. El ruido que se precipita detrás mío me desborda. Cansancio. Todo ha querido que sea fin de mes, una vez más, durante un viernes. A mi alrededor la gente trabaja despacio. Parecen no querer terminar; les encanta trasnochar… o eso parece. Los miro desde lejos y noto que aún no salieron de la vorágine diurna. Gritan, se pelean, se ríen, bajan a fumar cada 20 minutos, escuchan música a volúmenes ensordecedores, boludean…

Boludean…

Mi presencia aquí casi no tiene sentido. Soy casi una quinta pata de una mesa: con cuatro se sostiene sin problemas. Pero alguien dijo que una mesa necesita cinco patas en lugar de cuatro y aquí estoy, mirando por una ventana en silencio sin nada que hacer.

Suena el celular y la voz más linda me saluda del otro lado. Me tranquiliza, me apaña, me hace acordar de todo lo lindo que me rodea.

Una sonrisa me inunda. Estamos a un paso. Y lo demás no importa.